“28年前的古早國產(chǎn)RTS，居然也能返場？”

沒錯，這就是標(biāo)榜《生死之間》精神續(xù)作的《群星戰(zhàn)場WarOS》，帶給我們的第一印象。

相比于RPG以及SLG這些口碑出眾且人氣長青的游戲類型，時至今日，RTS的用戶基本盤屬實(shí)算得上是微妙十足——“《星際爭霸2》官宣停更是在2020年，一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)過去了五年，現(xiàn)如今的RTS賽道，真有關(guān)注的必要么？”

沒錯，倘若目光僅僅是聚焦在那幾個核心IP上，答案自然是不樂觀；但是，如果讓我們把視野放寬一些，很容易就能找到一點(diǎn)不一樣的新答案：

就在今年3月的Steam新品節(jié)上，在一眾角色扮演與冒險解謎游戲之間，赫然能看到《Tempest Rising》以及《The Scouring》為代表的RTS新作，且風(fēng)評和口碑皆在預(yù)料之上——除了主流游戲媒體的報導(dǎo)之外，上架不到兩個月的Demo就能贏得“特別好評”的贊譽(yù)，屬實(shí)讓人難忘。

2025年，繼續(xù)做RTS，到底還有沒有前途？

不妨讓我們從一個熱門現(xiàn)象說起：

風(fēng)暴要火？

如今，提起“即時戰(zhàn)略”這個話題，許多游戲玩家和圈里人的第一反應(yīng)都是發(fā)笑——至于為啥要笑，除了某些“傳統(tǒng)RTS大廠”一言難盡的各種操作之外，另有一款號稱身懷“大廠血脈”的RTS新作，著實(shí)為這個新瓶舊酒的地獄笑話平添了不少柴薪：

沒錯，就是冰霜巨人（Frost Giant）的《風(fēng)暴之門（Stormgate）》。

“我們是冰霜巨人工作室，我們熱愛即時戰(zhàn)略游戲。冰霜巨人工作室的成立，有著一個明確的使命：打造下一款偉大的暴雪式即時戰(zhàn)略游戲。您可能通過我們之前的作品認(rèn)識我們，包括《星際爭霸II》、《魔獸爭霸III》以及《紅色警戒2》。《風(fēng)暴之門》代表了我們對最熱愛的游戲類型在未來的愿景。”

——《風(fēng)暴之門》Kickstarter眾籌主頁

盡管從《地獄之門：倫敦》開始，一邊脫離大廠另立門戶、一邊用大廠履歷拉大旗做宣發(fā)的作品基本都沒有好下場，但架不住當(dāng)時的RTS市場確實(shí)亟需那么一匹黑馬來一掃頹勢——于是，在2023年12月開啟眾籌之后，僅僅過去15分鐘，最開始的目標(biāo)金額就被順利突破，隨后更在極短的時間內(nèi)達(dá)成了2300%的醒目成績——考慮到初始目標(biāo)僅僅是10萬美元，我們很難不把這次眾籌視作一場標(biāo)準(zhǔn)的營銷活動，但從熱火朝天的玩家支持率來看，“即時戰(zhàn)略游戲”乃至“暴雪式RTS”在彼時彼刻擁有不俗的人望，顯然是不爭的事實(shí)。

要用《風(fēng)暴之門》為RTS引入新玩家，不僅僅是設(shè)計更好的教程那么簡單：這意味著要有理有據(jù)地打破束縛即時戰(zhàn)略游戲類型的刻板印象，這意味著要找到方法，在不犧牲深度的前提下，簡化那些粉絲熟悉乃至喜愛的機(jī)制，這意味著要與那些能夠首先向新玩家宣傳《風(fēng)暴之門》的創(chuàng)作者和粉絲互動。

“我們假設(shè)，不是‘RTS本身出了問題，需要我們?nèi)バ迯?fù)它’，而是我們的呈現(xiàn)方式存在缺陷，”Morten（冰霜巨人CEO）表示，“我們有機(jī)會，以一種吸引從未接觸過RTS的玩家主動嘗試并感到舒適的方式來呈現(xiàn)《風(fēng)暴之門》。”

——華盛頓郵報

總之，在媒體與玩家社群的高度關(guān)注下，經(jīng)歷過標(biāo)題正式落聽、實(shí)機(jī)演示放出、喋喋不休的贊譽(yù)與針鋒相對的質(zhì)疑以及在出圈/圈地自High之間左右橫跳之后，2024年年中，《風(fēng)暴之門》終于正式開放了免費(fèi)試玩，然后……就沒有什么然后了。

實(shí)話實(shí)說，想要用有限的篇幅完整論述這個版本的《風(fēng)暴之門》有何短板缺陷，幾乎是不可能的——因此，我們姑且放下宛若倒退15年的材質(zhì)光影、既視感爆棚以至于毫無新意的陣營、基本純屬白給的AI（小到尋路，大到人機(jī)對手，以及其它能想到的一切）、純屬糊弄的細(xì)節(jié)（戰(zhàn)術(shù)偵察機(jī)算是不過不失的點(diǎn)子，但戰(zhàn)術(shù)偵察飛狗顯然不是正常人類的思路）、毫無驚喜的游戲性以及一上桌就排出一堆收費(fèi)英雄、手心向上明目張膽要錢的囂張姿態(tài)不提，想要解釋當(dāng)時那個階段的《風(fēng)暴之門》為何如此不堪，只需要一個最基本的理由：

——這游戲，真就是一星半點(diǎn)的路人緣都不管不顧吶。

對于現(xiàn)如今的游戲來說，沒有路人緣，意味著什么？

不妨讓我們看個最簡單的例子：

在Bilibili 2024年的百大UP主當(dāng)中，存在一位擅長制作《星際爭霸2》與《帝國時代4》對戰(zhàn)講解視頻的高手；然而，盡管這位UP主每期視頻的播放量皆已突破百萬，但直到今天，在他最新的視頻中，我們依舊可以看到關(guān)于這兩款主流RTS最最基礎(chǔ)的系統(tǒng)講解提示——包括但不僅限于勢力優(yōu)勢、兵種特性、地圖類型以及資源分布和升級順序等等：

換句話來說，傳統(tǒng)認(rèn)知中理應(yīng)交由訓(xùn)練關(guān)完成的RTS基本要素，對于現(xiàn)如今的主流游戲受眾而言，學(xué)習(xí)成本與入門門檻，遠(yuǎn)比想象中來得更高——哪怕是第一梯隊(duì)的主流杰作，哪怕受眾是垂直度極高的RTS潛在用戶，在“從路人到用戶”環(huán)節(jié)遭遇的挑戰(zhàn)，依舊不容小覷；而對于新生的即時戰(zhàn)略游戲IP來說，想要從這個基本盤基本固化的市場中分一杯羹，降低入門門檻贏得“路人緣”，顯然是起飛階段攸關(guān)成敗的重中之重——那么，《風(fēng)暴之門》在這個環(huán)節(jié)上的表現(xiàn)又如何？

讓我們開門見山地說吧：

《風(fēng)暴之門》在“路人緣”方面的賣相，可謂是徹徹底底的一塌糊涂：對于第一次接觸這款作品的玩家來說，完全不可能通過第一印象判斷出最基本的兵種——譬如“主戰(zhàn)坦克”以及“攻城兵器”——究竟是屏幕上的哪個東西；再加上絲毫不醒目的單位識別度，對于絕大多數(shù)路人觀眾來說，即便點(diǎn)開對戰(zhàn)視頻，映入眼簾的也只是一堆毫無意義的色塊對對碰而已，既不火爆也不刺激，再加上雖然停更但依舊璀璨的《星際爭霸2》依舊是珠玉在前，玩家憑什么去入坑這一眼壓根就不好玩的《風(fēng)暴之門》？

說到底，想要在現(xiàn)如今這個時代重新振興RTS，游戲本身的品質(zhì)固然重要，但相比于緬懷“昔日的榮光”，如何主動適配當(dāng)下主流的用戶環(huán)境，恐怕才是優(yōu)先級更高的待辦事項(xiàng)——而在這個賽道上，投入探索的開發(fā)者同樣不在少數(shù)，最耐人尋味的是，另一款同為“暴風(fēng)”之名的新作，取得的階段性成果尤為矚目：

風(fēng)暴要火！

如果說《風(fēng)暴之門》是一場名為正劇實(shí)為喜劇的鬧劇，那么，被中文譯名狠狠耽誤一把的《風(fēng)暴崛起（Tempest Rising）》，就是一場看似鬧劇實(shí)則意外給力的爽劇。

盡管火候還差點(diǎn)功夫，但從DEMO的基本框架構(gòu)成與賣相表現(xiàn)來看，只要是對《命令與征服》稍有興趣的游戲玩家，保守估計，至少有七成走過路過都會留個不淺的印象：

從《風(fēng)暴崛起》公布的信息來看，它對《命令與征服》的借鑒，就像游戲中厚重的輪胎印一樣清晰；EA對于推出一款真正的《命令與征服》續(xù)作始終意興闌珊，因此，C&C粉絲們可能很高興能迎來一個全新的IP，且在他們喜愛的游戲玩法上進(jìn)行了創(chuàng)新。

——Rock Paper Shotgun

無論是一眼夢回1995年C&C初代的UI，還是棱角分明全是老熟人的坦克吉普，亦或是有手就會的“開局電廠/隨即礦場/先兵營后重工/起雷達(dá)攀科技”上手流程，外加與泰伯利亞礦脈如出一轍的“風(fēng)暴藤蔓（Tempest vines，沒錯，也是植物）”，毫不夸張地說，《風(fēng)暴崛起》測試版的賣相，完全達(dá)到了“照貓畫虎而虎踞龍盤”的境界；無疑，對于當(dāng)下這個RTS走向低潮的時代來說，僅憑DEMO版呈現(xiàn)出的基本賣相，吸引路人一波關(guān)注就是理所當(dāng)然。

不過，倘若僅僅是新瓶舊酒照葫蘆畫瓢，新鮮感一旦過去，意興闌珊地打出差評，似乎也是順?biāo)浦鄣南乱徊健苊黠@，《風(fēng)暴崛起》的開發(fā)商Slipgate Ironworks，從一開始就考慮到了這點(diǎn)：

神似傳統(tǒng)《命令與征服》系列游戲的皮相之下，赫然隱藏著更豐富的輔助資源（各有千秋，皆符合各自的陣營特色）、更加多樣化的科技樹升級（當(dāng)然，有沒有一招鮮的最優(yōu)解，還看開發(fā)商后續(xù)的優(yōu)化），以及更豐富的兵種克制關(guān)系（單一兵種基本死路一條，無論前中后期）。換言之，即便通過似曾相識的第一印象順利上手，想要在隨后的階段繼續(xù)玩爽，不改變一下固有印象重新摸索學(xué)習(xí)是萬萬不行的——這種“似是而非的真香”，正是《風(fēng)暴崛起》DEMO引人入勝的真正主因所在。

不僅如此，和大多數(shù)流于表面的模仿不同，實(shí)際上手一試便知，《風(fēng)暴崛起》對于《命令與征服》乃至C&C Like這個RTS品類的復(fù)刻，要比想象中來得更深入——圍繞地圖中立建筑的占據(jù)與清剿不用多提，空投控制信標(biāo)在前線創(chuàng)造臨時防線的操作也算耳熟能詳，能夠有效吸收炮火傷害并分割戰(zhàn)場的圍墻也算是保留節(jié)目，在此之上能夠直接轟擊特定預(yù)期制造殺傷箱（Kill Box）的遠(yuǎn)程火炮，屬實(shí)讓從《命令與征服2》一路玩到今天的老玩家感動了一把：以上這些要素疊加在一起，為《風(fēng)暴崛起》帶來了硬橋硬馬的縱深戰(zhàn)場構(gòu)筑體驗(yàn)，這種憑借優(yōu)勢火力徐徐推進(jìn)戰(zhàn)線直到徹底碾碎敵人的快感，正是C&C RTS真正的醍醐味所在。

無論如何，這款DEMO都是一個極具說服力的展示，揭示了《風(fēng)暴崛起》正逐漸成為我們這些懷念暴雪與西木工作室黃金時代的玩家，留在夢想中的那款即時戰(zhàn)略游戲。在過去幾年時間里，我們所經(jīng)歷的‘RTS復(fù)興’潮流中，許多開發(fā)者都在試圖推動這個類型向前發(fā)展，并積極探索全新的想法——盡管這種創(chuàng)新精神絕對值得肯定，但到目前為止，實(shí)際結(jié)果相當(dāng)平庸。

《風(fēng)暴崛起》選擇的策略更加保守，但我認(rèn)為，它的勝算更大。

——PC GAMER

當(dāng)然，不僅僅是風(fēng)暴

那么，除了暴雪和西木，想要重振即時戰(zhàn)略的輝煌，還有那些值得借鑒的范例？

答案，要比最開始的想象來得更有趣。

站在2025年的入口，遙望RTS的前路，眼前的景致，十分豐富：

The Scouring

正如很多熱愛烹飪的朋友對洗碗提不起興趣一樣，對于許多無關(guān)“職業(yè)化”的RTS玩家來說，即時戰(zhàn)略游戲的樂趣，基本集中在刀兵相見的戰(zhàn)斗謀略一側(cè)，至于采集生產(chǎn)建設(shè)升級的另一側(cè)，則顯然沒那么引人入勝——當(dāng)然也有相反的例子。總之，如果能讓各有所好的玩家在游戲中體驗(yàn)到自己最中意的那部分內(nèi)容，除此之外的環(huán)節(jié)可以忽略不計，那么這種RTS顯然擁有非同一般的吸引力，而這恰恰就是《The Scouring》的核心賣點(diǎn)：我們可以將后勤生產(chǎn)的各路操作統(tǒng)統(tǒng)交給AI托管，把注意力集中在更緊張也更刺激的交戰(zhàn)環(huán)節(jié)上——盡管聽上去很簡單，但只要看看Steam平臺上“特別好評”的DEMO（沒錯，試玩），相信大部分朋友都會毫不猶豫地一探究竟。

8-Bit Invaders!

和《風(fēng)暴崛起》相比，這款游戲，或者說這個以“8-Bit”冠名的RTS系列，盡管擁有更純正的C&C系列血統(tǒng)，但在游戲性方面似乎始終不太盡如人意——不過，在《8-Bit Invaders!》當(dāng)中，我們可以直接接入《8-Bit Armies》以及《8-Bit Hordes》的兵種單位和地圖，展開光怪陸離的跨游戲大混戰(zhàn)——沒錯，這種明目張膽且頗受好評的“素材復(fù)用”確實(shí)也是C&C經(jīng)典系列樂趣的一環(huán)，而對于想要細(xì)水長流打造自己系列IP的開發(fā)者來說，同樣不乏“必可活用于下次”的價值。

Total Annihilation

好吧，對于所有有志于重走RTS取經(jīng)路的開發(fā)者來說，《Total Annihilation》絕對是出發(fā)前必須認(rèn)真借鑒學(xué)習(xí)的作品之一：從環(huán)境地形到單位個體全部采用3D構(gòu)建，具備完整物理碰撞模擬效果，以及高度自動化的資源采集與生產(chǎn)系統(tǒng)，諸如此類特色，統(tǒng)統(tǒng)是這款發(fā)售于1997年的老牌RTS最基本的賣點(diǎn)。不難想象，這種超越時代的作品，注定只會在發(fā)售以后的很長一段時間內(nèi)徹底埋沒——不過時過境遷，既然現(xiàn)如今的技術(shù)與當(dāng)年早已不可同日而語，從這種蒙塵的杰作當(dāng)中提取精髓創(chuàng)造精神續(xù)作，完全屬于理所當(dāng)然。

歸根結(jié)底，2025年的即時戰(zhàn)略游戲，實(shí)際面臨的新局面，要比過往的年份更清晰——除了迎合最新的技術(shù)潮流展開探索推進(jìn)，積極發(fā)掘經(jīng)典作品，讓曾經(jīng)受限于技術(shù)的神奇創(chuàng)意重見天日，這種另一重維度的“枯萎技術(shù)水平思考”，顯然，同樣是屬于我們開發(fā)者的可取之道了。（文/西北偏北）